Studio Aardbei is het startpunt van FRACOLTA, het levend en reizend aardbeimuseum. In samenwerking met KU Leuven en AR-TUR onderzochten vijftien masterstudenten hoe de aardbei het landschap, de dorpen en de sociale structuur van Hoogstraten mee vormt. De projecten behandelen thema’s zoals water en klimaat, erfgoed en hergebruik, seizoenarbeid en eetculturen en vormen de eerste inhoudelijke basis voor de FRACOLTA-collectie.

Op 17 augustus stapte ik op de trein richting Herning in Jutland, voor het laatste FRACOLTA-bezoek van deze zomer. Terwijl de Deense laagvlakte voorbijgleed – en de ruiten echt wel eens mochten gekuist worden – voelde ik hoe alle inzichten van de afgelopen weken langzaam samenkwamen. Dit project, ooit ontstaan tussen de serres van Hoogstraten, krijgt vorm dankzij elke ontmoeting onderweg.

Het tweede traject van FRACOLTA bracht mij naar Cluj-Napoca in Roemenië, een land waarmee Hoogstraten al lang een bijzondere band heeft in de aardbeienteelt. Al bij mijn aankomst voelde ik dat dit bezoek ons dichter bij de kern van het project zou brengen.

De voorbije weken vormden een intens, ontroerend en ongelooflijk waardevol eerste traject voor FRACOLTA. Wat begon als een idee in Hoogstraten kreeg kleur, diepte en menselijkheid door alle ontmoetingen van Gdynia tot Larache.

Op 25 juni kregen we in Hoogstraten inspirerend bezoek: Bistra Ivanova van Multi Kulti Collective uit Bulgarije.